Rivoluzionario
nello stile quanto nella scelta dell'ambiente e dei personaggi descritti, Hammett
figura oggi come uno dei maggiori scrittori della letteratura americana di quel
periodo. La sua preoccupazione maggiore era quella infatti di aderire nella
forma alla realtà del suo tempo, e mai in modo esteriore o naturalistico. Periodi ben calibrati, scene rifinite, solidi
capitoli che procedono deliberatamente, vanno bene per lo scrittore che dice al
suo lettore: Senti, queste cose sono avvenute, ora te le racconto. Non vanno
bene per colui che dice: Guarda ti sto mostrando quel che sta avvenendo. Questo
tipo di scrittore deve sapere come gli avvenimenti progrediscono, non come ci
se ne ricorda più tardi, ed è in questo modo che egli deve scriverli, affermava
nella sua comunicazione al Congresso degli scrittori americani. La scoperta del
colpevole passava in secondo piano e ogni storia, invece di rispondere alle
esigenze del « whodunit ››, mirava soprattutto a svelare le condizioni di possibilità
e i modi di apparizione del delitto, l’aspetto sinistro della lotta per la vita, in un mondo, come scriveva Raymond
Chandler, nella « Semplice arte del delitto», «in cui i gangsters possono
guidare le nazioni e almeno guidano le città, in cui gli alberghi e le case d'appartamenti e i ristoranti alla moda sono proprietà di uomini che hanno
fatto i loro quattrini con i bordelli, un mondo dove un giudice con una cantina
piene di liquore può mandare in galera un uomo perché ne aveva una bottiglia in
tasca, dove il sindaco della vostra città può aver condonato un omicidio come
un mezzo per far quattrini, dove non si può camminare con sicurezza in un
vicolo buio perché la legge e l'ordine sono cose di cui parliamo ma che ci
asteniamo dall'attuare, un mondo dove potete assistere a una rapina per strada
in pieno giorno e vedere chi l’ha compiuta, ma scomparirete subito dopo nella
folla invece che parlarne, perché il malvivente può avere amici con pistole
lunghe o la polizia può non gradire la vostra testimonianza, e in ogni caso
l'avvocato difensore sarà autorizzato a insultarvi e maltrattarvi in tribunale,
davanti a una giuria di scelti deficienti ». (continua)
Franco Ferrini, I GENERI CLASSICI DEL CINEMA
AMERICANO, BIANCO E NERO, 1974 Fascicolo ¾
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